ในกองทัพอังกฤษเกิดกลุ่มรณรงค์ใหม่ที่เรียกว่า “เครือข่ายวีแกนและมังสวิรัติแห่งกระทรวงกลาโหม” เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงเครื่องแบบที่ทหารสวมใส่ โดยขอให้นำเครื่องแบบวีแกนเข้ามาเป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่ไม่ต้องการสวมเสื้อผ้าที่ทำจากสัตว์
การดีเบตประเด็นนี้เริ่มขึ้นในปี 2019 เมื่อช่างเทคนิคเฮลิคอปเตอร์ไม่ยอมสวมรองเท้าบูททำจากหนังสัตว์ ต่อมากองทัพอากาศสนองตอบด้วยการแก้ไขนโยบายทางการทหาร ต่อมาเมื่อปีที่แล้วกองทัพเรือปรับตัวตามอีกเหล่า ด้วยการเพิ่มอาหารวีแกนในเมนูของทหารที่ปฏิบัติการบนเรือรบ
เมื่อปีที่แล้วมีรายงานจาก Daily Mail ว่า ชายหญิงชาวอังกฤษที่รับใช้ชาติและเป็นวีแกนอ้างว่าพวกเขาต้องซื้อรองเท้าบูท Dr Marten ที่ทำจาก ‘หนังมังสวิรัติ’ ของตัวเองเพราะพวกเขาปฏิเสธที่จะสวมรองเท้าบูทหนังวัวที่หน่วยงานแจกจ่ายให้ซึ่งทำมาจากหนังสัตว์จริง
ประเด็นนี้เป็นเรื่องที่ถูกพูดถึงในวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่ปีที่แล้ว แม้แต่สมาคมมังสวิรัติ (The Vegan Society) ในอังกฤษก็ยังกล่าวว่าการไม่จัดหาอาหารมังสวิรัติและตัวเลือกของเครื่องแบบวีแกนให้ทหาร อาจทำให้ผู้คนเลิกมาสมัครเป็นทหารในกองกำลังอังกฤษกันเลยทีเดียว
สมาคมมังสวิรัติบอกกับ Daily Mail ว่าคนกินมังสวิรัติในสหราชอาณาจักรไม่ว่าจะรับใช้ในกองกำลังอังกฤษหรือไม่ก็ตามควรได้รับการคุ้มครองสิทธิมนุษยชนและกฎหมายความเท่าเทียมกัน
และบอกว่า “นายจ้างที่ขยันขันแข็งจะต้องเข้าใจว่าพวกเขามีหน้าที่ตามกฎหมายในการตรวจสอบว่านโยบายของพวกเขาอาจส่งผลเสียต่อพนักงานวีแกนอย่างไร”
แต่ก็มีผู้เข้ามาคัดค้านในเพจของ “เครือข่ายวีแกนและมังสวิรัติแห่งกระทรวงกลาโหม” ที่เรียกร้องเครื่องแบบวีแกน มีผู้แสดงความเห็นทักท้วงว่า “ผมไม่รู้ว่าคุณยังจัดลำดับความสำคัญของการป้องกันอาณาจักรเป็นอันดับแรกหรือว่าตอนนี้เป็นเรื่องรองจากอุปนิสัยการกินใหม่นี้”
เรื่องนี้เป็นการตอบสนองที่เกี่ยวข้องกับ “รสนิยมการกิน” ที่ปฏิเสธเนื้อสัตว์ ซึ่งอาจจะมีบางคนที่ไม่ยอมใช้หนังสัตว์เพราะตระหนักว่าอุตสาหกรรมหนังสัตว์มาจาการเลี้ยงสัตว์จำนวนมากที่ทำให้เกิดการปล่อยก๊าซมีเทนมหาศาลและทำลายชั้นบรรยากาศอย่างรวดเร็ว คือตัวการภาวะโลกร้อนที่หนักที่สุดตัวหนึ่ง
นอกจากนี้ อุตสาหกรรมเครื่องหนังมีส่วนรับผิดชอบต่อการตัดไม้ทำลายป่าในอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ การตัดไม้ทำลายป่านี้ก็เพื่อหาที่ดินในการเลี้ยงปศุสัตว์ และการปลูกพืชเป็นอาหารสัตว์ (เช่น ถั่วเหลือง) เมื่อเลี้ยงสัตว์มาก ๆ ในแถบนั้นพวกมันยังปล่อยมีเทนออกมาซ้ำเติมอีก
แต่หนังวีแกนก็ใช่ว่าจะดีเสมอไป เพราะหนังวีแกนบางประเภทผลิตมาจากวัสดุที่ย่อยสลายไม่ได้และยังผสมกับโพลีเมอร์ ทำให้พวกมันเป็นภัยต่อสิ่งแวดล้อมพอ ๆ กับหนังสัตว์จริง แต่เป็นภัยคุกคามต่อโลกในแง่มุมที่ต่างกัน ดังนั้นการเคลื่อนไหวเรียกร้องเครื่องแบบวีแกนอาจจะต้องมองไปที่วัสดุทำเครื่องแบบที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมด้วย
การหันมากินอาหารจากพืชและลดการใช้เนื้อและผลิตภัณฑ์จากปศุสัตว์มีส่วนช่วยโลกได้มากจริง ๆ ในอังกฤษมีการรณรงค์ที่เรียกว่า Veganuary ที่ดำเนินการโดยองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรของสหราชอาณาจักร ส่งเสริมและให้ความรู้เกี่ยวกับมังสวิรัติโดยการสนับสนุนให้ผู้คนปฏิบัติตามวิถีชีวิตมังสวิรัติ
การศึกษาของศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดล่าวว่า การทำ Veganuary มาใช้ในสหราชอาณาจักรเพียงแห่งเดียวคาดว่าจะช่วยรักษาชั้นบรรยากาศของโลกจากการผลิตคาร์บอนไดออกไซด์ที่เทียบเท่ากับเที่ยวบิน 450,000 เที่ยวจากลอนดอนไปยังเบอร์ลิน รวมทั้งประหยัดน้ำ 2.5 ล้านลิตร นี่คือผลของการกินวีแกนเพียง 31 วัน
อ้างอิง:
- Damoy Robertson. (March 2, 2022). “New campaign group within the army requests vegan uniforms for soldiers”. The Vegan Review.
- Liam Giliver. (13 May 2021). “Vegan Soldiers File Complaints Against Armed Forces Over Lack Of Plant-Based Options”. Plant Based News.
- William Cole. (12 May 2021). “Woke soldiers ‘moan’ about a lack of plant-based options in the Armed Forces and ‘having to buy their own vegan Doc Martens’ because they ‘refuse to wear commissioned cow-hide boots'”. Daily Mail
- Jessica Davis. (April 17, 2020). “Is vegan leather worse for the environment than real leather?”. Harper’s Bazaar
เครดิตภาพ: Thyrael/wikipedia