วาตนาเยอคูตล์ (Vatnajökull) เป็นครอบน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในไอซ์แลนด์ และใหญ่เป็นอันดับ 2 ในยุโรป ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ ครอบคลุมพื้นที่ 8,100 ตร. กม. หรือคิดเป็นร้อยละ 9 ของประเทศ ธารน้ำแข็งมีความหนาเฉลี่ย 400 ม. มีความหนาสุด 1,000 ม.
ฟังดูแล้วมันเป็นแหล่งน้ำแข็งที่น่าจะมั่นคงดี แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว ธารน้ำแข็งในไอซ์แลนด์กำลังละลายเร็วกว่าที่มันสามารถฟื้นตัวได้ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ หลังจากที่นักวิทยาศาสตร์ตั้งกล้องเอาไว้ และสามารถจับภาพอัตราการละลายของน้ำแข็งที่น่าตกใจ
ในช่วงฤดูร้อนปีนี้ (มิถุนายน – สิงหาคม) ทีมผู้สร้างภาพยนตร์ นักธารน้ำแข็ง และนักสื่อสารวิทยาศาสตร์ได้ติดตั้งกล้องเหลื่อมเวลาสองตัวที่ธารน้ำแข็งไบรธาเมอร์คูร์เยอร์คูลล์ (Breiðamerkurjökull) ภายในอุทยานแห่งชาติวาตนาเยอคูตล์ทางตะวันออกเฉียงใต้ของไอซ์แลนด์
ข้อมูลที่ได้แสดงให้เห็นอัตราการละลายที่น่าตกใจที่น้ำแข็งอายุหลายศตวรรษ โดยหนึ่งในนักวิจัยกล่าวว่า “ฟุตเทจแบบนี้ควรทำหน้าที่เป็นสัญญาณให้เราตาสว่าง ทำให้เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อสัญญาณใด ๆ ได้อีกต่อไป” และบอกว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศกำลังส่งผลกระทบร้ายแรงไปทั่วโลก และมุนษยชาติต้องรับผิดชอบในเรื่องนี้
นักวิทยาศาสตร์ยังบอกว่า ตามปกติแล้วเมื่อธารน้ำแข็งอยู่ในสภาวะสมดุล การสะสมน้ำแข็งในฤดูหนาวจะกลับมาเท่ากับระดับน้ำแข็งที่ละลายไปในฤดูร้อน แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกับไบรธาเมอร์คูร์เยอร์คูลล์ไม่เป็นแบบนั้น การละลายได้เร่งตัวขึ้นเกินกว่าจะฟื้นตัว และในทศวรรษที่ผ่านมามีการบันทึกการร่นตัวของธารน้ำแข็งมากถึง 250 เมตรต่อปี
จากรายงานของ Euro News ระบุว่า ดูเผิน ๆ น้ำแข็งนี้ดูเหมือนไม่เปลี่ยนแปลง แต่จริง ๆ แล้วธารน้ำแข็งร่นตัวมากถึง 9 กิโลเมตรในเวลา 90 ปี ภายในของธารน้ำแข็งการละลายทำให้เกิดการไหลบ่าของน้ำได้สร้างถ้ำน้ำแข็งหลายแห่ง (ซึ่งจะทำให้ยิ่งละลายเร็วขึ้นอีก) ในอัตรานี้ มันอาจสูญเสียพื้นผิวไป 80% ภายในปี 2300
จากสถานการณ์ที่เกิดขึ้น เมื่อเดือนพฤศจิกายนรัฐบาลผสมของไอซ์แลนด์ที่มาจากหลากหลายอุดมการณ์ทางการเมืองต่างเห็นพ้องกันที่จะยกระดับเป้าหมายสภาพภูมิอากาศของประเทศเนื่องจกาการละลายที่รวดเร็วของธารน้ำแข็ง หลังจากที่มุ่งเป้าไปที่ความเป็นกลางของคาร์บอนภายในปี 2040 ไปแล้ว
นับจากนี้รัฐบาลใหม่ตัดสินใจหยุดการออกใบอนุญาตสำรวจน้ำมันทั่วไอซ์แลนด์ และยกระดับเป้าหมายด้านสภาพอากาศของตนเป็นการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงร้อยละ 55 ภายในปี 2030 เมื่อเทียบกับอัตราการปล่อยก๊าซเมื่อปี 2005 และรัฐบาลกล่าวว่าจะ “เน้นการสร้างตำแหน่งงานสีเขียว” ให้มากขึ้น
ข้อมูลจาก
• “Climate change: Icelandic glacier melting faster than it can recover, experts warn”. (November 10, 2021). Sky News.
• “Iceland`s largest glacier threatened by climate change”. (December 03, 2021). Euro News.
• Ragnhildur Sigurdardottir. (November 28, 2021). “Iceland’s Cabinet Raises Climate Goal as Glaciers Melt”. Bloomberg.
ภาพ: Andreas Tille / wikipedia.