ฝูงปลาจำนวนมากเกยตื้นบนชายหาดหลายแห่งของรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา หลังอุณหภูมิในมหาสมุทรสูงขึ้นส่งผลให้ออกซิเจนในน้ำลดน้อยลง
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาอุทยานควินตานา มลรัฐเท็กซัส ได้เผยแพร่ภาพปลาจำนวนมากเกยตื้นอยู่บริเวณชายหาดของอุทยาน และทำแจ้งเตือนประชาชนงดเล่นน้ำบริเวณดังกล่าว จนกว่าจะมีการทำเก็บกวานทำความสะอาด
เจ้าหน้าที่อุทยานระบุว่าระดับน้ำที่ตื้นและภาวะขาดแสงแดดส่งผลให้เกิดปัจจัยเหมาะทำให้ระดับออกซิเจนหมดไปจากชายฝั่ง โดยมีการคาดการณ์ว่าจะมีปลาเกยตื้นฝั่งเพิ่มอีกหลายพันตัว แม้มีความพยายามเก็บกวาดปลาในปัจจุบัน
เมื่อถูกถามถึงสาเหตุที่ทำให้ปลาตาย เจ้าหน้าที่อุทยานฯ ระบุว่ามันคือ ‘พายุที่สมบูรณ์แบบ’
ประการแรกคืออุณหภูมิน้ำสูงกว่าปกติ น้ำที่อุ่นจะกักเก็บออกซิเจนได้น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณน้ำตื้นที่อุณหภูมิของน้ำจะร้อนเร็วกว่าบริเวณที่ลึก ซึ่งในฤดูร้อนแบบนี้ฝูงปลามักจะขึ้นมาว่ายบริเวณน้ำตื้น
ประการที่ 2 คือ ในช่วง 2-3 สัปดาห์ที่ผ่านมาคลื่นลมในทะเลค่อนข้างสงบ ทำให้เกิดการกระจายตัวของออกซิเจนในน้ำน้อย
อีกประการหนึ่งคือในช่วงสองสามวันก่อนเกิดเหตุท้องฟ้าเหนือชายหาดมีเมฆมาก ส่งผลให้แพลงตอนพืช ( phytoplankton) ผลิตออกซิเจนได้น้อยลง เนื่องจากโดยธรรมชาติแล้วแพลงตอนพืชจะช่วยผลิตออกซิเจนในน้ำได้ด้วยการสังเคราะห์แสง
การสูญเสียออกซิเจนในทะเลหรื่อมหาสมุทรสามารถเกิดขึ้นได้ตามธรรมชาติ แต่ในปัจจุบันปรากฏการณ์เอลนีโญและการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศทำให้อุณหภูมิน้ำทะเลสูงขึ้น เป็นปัจจัยเร่งที่ส่งผลต่อปริมาณออกซิเจนที่กักเก็บไว้น้อยลง
ที่มา
- FB: Quintana Beach County Park
- Jun 12, 2023. Why thousands of fish washed up on these Texas beaches. NPR
