ไมโครพลาสติก

นักวิทยาศาสตร์ร่วมกันพัฒนาหุ่นยนต์ขนาดเล็กที่ขับเคลื่อนด้วยการแลกเปลี่ยนไอออนที่ไม่บริสุทธิ์ในน้ำ เพื่อกำจัดไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติก (MNPs) ออกจากน้ำ โดยตัวหุ่นยนต์มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 20-100 ไมครอน ซึ่งบางกว่าเส้นผมมนุษย์ และสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องป้อนพลังงานเพิ่ม

ไมโครพลาสติกได้แพร่กระจายทะลุทะลวงสู่ระบบนิเวศเกือบทุกแห่งหนในโลก ทั้งที่ถูกค้นพบในดิน แม่น้ำ อาหาร และแม้กระทั่งในร่างกายของมนุษย์ เมื่อเร็วๆ นี้ทีมนักวิจัยพบว่า ไมโครพลาสติกในน้ำติดอยู่ในซอกใบพืชเป็นครั้งแรก

ทีมนักวิจัยสำรวจชายฝั่งของเกาะเตเนริเฟของสเปนในหมู่เกาะคานารีพบกลุ่มของน้ำมันดินที่แข็งตัว ซึ่งเต็มไปด้วยเศษพลาสติกเล็ก ๆ หลากสีสัน ซึ่งเรียกว่า ส่วนผสมของทาร์และไมโครพลาสติก หรือ “พลาสติทาร์” ที่มีแตกต่างจากมลพิษพลาสติกอื่น ๆ ที่เคยพบเห็นในมหาสมุทร