บริษัท Quaise Energy กำลังวางแผนจะเจาะลึกลงไปในผิวโลกให้ลึกมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาที่ความลึก 19.3 กม. เพื่อดึงเอาพลังงานจากใต้พิภพมาใช้ ซึ่งพวกเขาบอกว่ามันคือพลังงานหมุนเวียนที่สะอาดที่สุดในโลกและนำกลับมาใช้ได้แบบไร้ขีดจำกัด
การเจาะลงไปบนพื้นโลกไม่ใช่งานง่าย มันต้องผ่านชั้นต่าง ๆ ที่เต็มไปด้วยหินแข็งระดับต่าง ๆ แต่ Quaise ได้พัฒนาแท่นขุดเจาะที่ขับเคลื่อนด้วยไจโรตรอนซึ่งจะทำให้รูเจาะทะลุผ่านหินและให้การเข้าถึงความร้อนใต้พิภพที่ลึกโดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์ในหลุมเจาะที่ซับซ้อน
พวกเขาบอกว่า “จากการวิจัยฟิวชั่นที่ล้ำสมัยและแนวทางปฏิบัติด้านการขุดเจาะที่เป็นที่ยอมรับ เรากำลังพัฒนาแนวทางใหม่อย่างสิ้นเชิงในการเจาะลึกเป็นพิเศษ ขั้นแรกเราใช้การเจาะแบบโรตารี่แบบธรรมดาเพื่อไปยังหินชั้นใต้ดิน จากนั้นเราเปลี่ยนไปใช้คลื่นมิลลิเมตรกำลังแรงสูงเพื่อให้ได้ระดับความลึกที่ไม่เคยมีมาก่อน”
การเจาะด้วยคลื่นมิลลิเมตร (Millimeter wave) ซึ่งเป็นคลื่นความถี่สูงจะช่วยปลดล็อกแหล่งพลังงานสะอาดที่อุดมสมบูรณ์และทรงพลังที่สุดบนโลก โดยทำให้พวกเขาสามารถเจาะลึกได้ถึง 20 กม. และทนความร้อนได้ถึง 500 องศาเซลเซียส เพื่อพลังงานความร้อนระดับเทราวัตต์ (terawatt)
ความร้อนใต้พิภพที่ร้อนมากขึ้นจะยิ่งมีความหนาแน่นของพลังงานมากขึ้น ที่อุณหภูมิเหล่านี้ ความร้อนใต้พิภพมีพลังมากจนสามารถให้พลังงานแก่โรงไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลส่วนใหญ่ทั่วโลก ช่วยให้เปลี่ยนผ่านการใช้พลังงานได้เร็วขึ้นมากจากพลังงานฟอสซิลมาเป็นพลังงานหมุนเวียน
Quaise บอกว่า อุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซมีการจ้างแรงงานที่ใหญ่ที่สุดในพลังงานในปัจจุบัน ทักษะของพวกเขาเหล่านี้สามารถถ่ายโอนไปยังอุตสาหกรรมพลังงานความร้อนใต้พิภพได้อย่างง่ายดาย ช่วยให้เรามีแรงงานมากพอที่จะตอบรับการสร้างพลังงานที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
นอกจากนี้ พลังงานความร้อนใต้พิภพระดับลึกใช้ที่ดินและวัสดุน้อยกว่า 1% ของพลังงานหมุนเวียนอื่น ๆ ทำให้ Quaise ชี้ว่า นี่เป็นทางเลือกเดียวสำหรับการเปลี่ยนผ่านพลังงานสะอาดอย่างยั่งยืน และบอกว่าแทนที่เราจะเน้นพลังงานลมหรือแสงอาทิตย์ที่กินพื้นที่มาก พลังงานความร้อนใต้พิภพจะใช้พื้นที่น้อยกว่ามาก ๆ
ข้อดีอีกข้อคือ ความร้อนใต้พิภพไม่ต้องการเชื้อเพลิงใด ๆ และไม่ก่อให้เกิดของเสีย เป็นพลังงานหมุนเวียนอย่างแท้จริง มีปริมาณมากและเท่าเทียมกันสำหรับทุกคน แม้ในสภาพแวดล้อมพลังงานที่ท้าทายที่สุด และพลังงานนี้จะสามารถเผื่อผ่ไปถึงประเทศต่าง ๆ ได้อย่างเท่าเทียมกัน
ตอนนี้ Quaise เพิ่งระดมทุนได้ 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเดือน ก.พ. นั่นแสดงว่ามีผู้สนใจวิสัยทัศน์นี้พอสมควร พวกเขาตั้งเป้าว่าในปี 2024 จะมีแท่นขุดเจาะแบบไฮบริดเต็มรูปแบบเครื่องแรก
และในปี 2026 จะมีระบบความร้อนใต้พิภพความร้อนสูงเป็นพิเศษระบบแรกที่ให้พลังงานความร้อน 100 เมกะวัตต์จากบ่อขุดจำนวนหนึ่ง และในปี 2028 เราจะมีโรงไฟฟ้าพลังงานฟอสซิลแห่งแรกที่จะเปลี่ยนมาใช้ไอน้ำจากความร้อนใต้พิภพที่สะอาด
ภาพและข้อมูลส่วนใหญ่จาก https://www.quaise.energy/