มีอาชีพหนึ่งกำลังมาแรงและทำรายได้อย่างงามในมหานครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา นั่นคือ “idling warriors” หรือ “นักรบจับรถปล่อยควัน” ซึ่งจะคอยจับตาว่ายานพาหนะคันไหนที่ละเมิดกฎหมายด้านมลพิษของเมือง เมื่อพบแล้วก็จะถ่ายคลิปส่งเจ้าหน้าที่
แน่นอนว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่แค่ห่วงสิ่งแวดล้อม แต่ยังหวังรายได้เป็นกอบเป็นกำด้วย เพราะผู้ที่ส่งเบาะแสให้เจ้าหน้าที่จะมีส่วนแบ่งจากค่าปรับ 25% ของมูลค่าที่เก็บได้ หรือ 87.50 ดอลลาร์สหรัฐ จากค่าปรับ 350 ดอลลาร์คิดเป็นเงินไทยประมาณเกือบ 3,000 บาท
The New York Times รายงานว่าคนเหล่านี้คอยกระตุ้นให้ทางการของเมืองเพิ่มค่าปรับ เพราะตัวเองจะได้มีรายได้เพิ่มด้วย แต่บางคนที่ทำงานนี้ก็ทำเป็นงานไซด์ไลน์หาเงินติดกระเป๋าเท่านั้น แต่มันก็ไม่ใช่เงินน้อย ๆ เลย เช่น The New York Times ระบุว่ารายหนึ่งทำทั้งปีได้เงินถึง 64,000 ดอลลาร์ หรือราว ๆ 2,142,720 บาท
ผู้สื่อข่าว The New York Times ประเมินค่าว ๆ ว่ามีประมาณ 20 คนที่มีรายได้ส่วนใหญ่จากส่วนแบ่งค่าปรับถึง 700,000 ดอลลาร์ หรือประมาณ 23,436,000 บาท ที่จ่ายไปเมื่อปีที่แล้ว คิดคร่าว ๆ สมมติว่าทั้ง 20 คนนี้แบ่งเงินจำนวนนี้ทั้งหมดกันเองก็จะได้คนละ 35,000 ดอลลาร์ หรือราว ๆ 117,1800 บาท
แต่ในความเป็นจริงแต่ละคนจะมีรายได้ไม่เท่ากัน อย่างเช่น ดอน แบลร์ NBC New York ระบุว่า ได้รับเงินจากการแจ้งเบาะแสการปล่อยควันดำไป 55,000 ดอลลาร์ และยังจะได้อีก 70,000 ดอลลาร์ตามมาอีกไม่ช้า จากการตามรถบรรทุกและรถประจำทางในบรูคลินที่ปล่อยควันพิษ
รวมแล้วเป็นเงิน 125,000 ดอลลาร์ หรือประมาณ 4,185,000 บาทเลยทีเดียว ทำให้เขาเป็นชาวนิวยอร์กที่ทำรายได้สูงสุดจากการแจ้งเบาะแสรถควันดำ อีกคนชื่อว่า จอร์จ แพคเคนแฮม ตอนนี้เขาทำรายได้ไปแล้ว 40,000 ดอลลาร์หรือประมาณ 1,339,200 บาท
สิ่งที่พวกเขายึดเป็นอาชีพมาจากโครงการ Citizens Air Complaint Program ของเมืองนิวยอร์ก โดยนักรบเหล่านี้แค่ถ่ายคลิปรถบรรทุกที่ติดเครื่องยนต์และกำลังปล่อยมลพิษความยาวแค่ 3 นาที พร้อมป้ายทะเบียนและชื่อบริษัทเจ้าของรถส่งให้เจ้าหน้าที่เท่านั้น ซึ่งแน่นอนว่าแต่ละคนย่อมมีความเสี่ยงที่จะถูกคนขับรถบรรทุกเอาเรื่องหรือทำร้ายเอาได้ทุกเมื่อ
นี่อาจเป็นธุรกิจที่เลี้ยงตัวเองได้ดีก็จริง แต่มันยังสะท้อนถึงเรื่องที่น่าวิตกด้วย เพราะพวกที่ปล่อยควันดำส่วนใหญ่เป็นบริษัทชั้นนำของโลกที่ถูกแจ้งเบาะแสหลายครั้งก็ยังไม่ยอมแก้ไข กลายเป็นแหล่งเงินให้กับ “นักรบจับรถปล่อยควัน” ในนิวยอร์กที่ตอนนี้หันมาทำอาชีพนี้กันอย่างจริงจังประมาณ 60 คน
สำนักงานว่าการนครนิวยอร์กต้องจ่ายเงินรางวัลกว่าไปแล้ว 724,000 ดอลลาร์ในปี 2021 เพียงปีเดียว และ 1.1 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2019 สำหรับค่าปรับเพิ่มขึ้น 24% จากตอนเริ่มโครงการเมื่อสามปีที่แล้ว
นอกจากนี้ มีรถที่ค้างชำระค่าปรับปล่อยควันดำอยู่ประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ ตัวการใหญ่คือ Amazon ซึ่งมีแผนกขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ และเป็นหนี้ค่าปรับจำนวน 250,000 ดอลลาร์ ตามด้วยบริษัท UPS และ FedEx ผู้บริการขนส่งพัสดุระดับโลก ค้างค่าปรับ 70,000 ดอลลาร์ และ 60,000 ดอลลาร์ ตามลำดับ
ข้อมูลจาก
• “They Earn Tens of Thousands by Turning in Idling Trucks”. (March 22, 2022). The New York Times.
• “$87.50 for 3 Minutes: Inside the Hot Market for Videos of Idling Trucks” . (March 19, 2022) . The New York Times.
• Andrew Siff and Kristina Pavlovic. ( April 8, 2022). “NYC Anti-Idling Law Turns Into Huge Payday ($125K for One Man) for Citizens Who Report”. NBC New York.
ภาพ Eli Duke – https://www.flickr.com/photos/elisfanclub/5644738303/