ขณะนี้อินเดียกับเจอกับคลื่นความร้อนที่ไม่ธรรมดา เพราะมันร้อนสุด ๆ ถึงขนาดที่ชาวอินเดียที่สามารถทนร้อนได้เป็นปกติในฤดูกาลนี้ยังแทบทนกันไม่ไหว และมันทำให้เกิดคำเตือนตามมาว่า ภาวะโลกร้อนกำลังเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาที่นี่ และแน่นอนส่วนอื่น ๆ ของโลกจะต้องเจอแบบเดียวกันในอนาคต
บางส่วนของอินเดียมีอุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดในเดือน มี.ค.และ เม.ย. นับตั้งแต่ประเทศเริ่มบันทึกสถิติเมื่อ 122 ปีที่แล้ว อุณหภูมิในนิวเดลีในต้นสัปดาห์แรกของเดือน พ.ค.นี้อยู่ที่ประมาณ 40 องศาเซลเซียส ซึ่งนับว่าร้อนสุดแล้ว แต่ในบางพื้นที่ของภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่น่าจะเย็นกว่ามันกลับร้อนถึง 60 องศาเซลเซียส!
ปากีสถานก็ไม่ใช่ย่อย เชอร์รี่ เรห์มาน รัฐมนตรีกระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของปากีสถาน กล่าวว่า “นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษที่ปากีสถานกำลังประสบกับสิ่งที่หลายคนเรียกว่าเป็น ‘ปีที่ปราศจากฤดูใบไม้ผลิ’ นั่นคือจากฤดูหนาวกลายเป็นร้อนจัดในทันที
อินเดียและปากีสถานต่างก็มีประสบการณ์ในเดือน มี.ค.ที่ร้อนที่สุดในรอบอย่างน้อย 60 ปี โดยมีอุณหภูมิสูงสุดเฉลี่ยอยู่ที่ 33.1 องศาเซลเซียสสำหรับอินเดีย ซึ่งเดือน มี.ค.คือเดือนแห่งฤดูใบไม้ผลิ และที่จริงแล้วในบางพื้นที่เดือน เม.ย. คือเดือนแห่งการเข้าสู่ฤดูกาลใหม่ แต่ตอนนี้มันกลับร้อนเกิดฤดูใบไม้ผลิ
อาร์ปิตา มอนดัล (Arpita Mondal) นักวิจัยเกี่ยวกับเหตุการณ์สภาพอากาศที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศชาวอินเดีย กล่าวว่า อุณหภูมิที่ร้อนเช่นนี้มักจะมาถึงในปลายเดือน พ.ค.และ มิ.ย. ก่อนฤดูมรสุมจะทำให้สภาพอากาศเย็นลง – แต่ตอนนี้แค่ต้นเดือน พ.ค.มันก็ร้อนสุด ๆ แล้ว
ศาสตราจารย์มอนดัลจาก Indian Institute of Technology ในมุมไบบอกว่า มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์บางชี้ว่าสภาพอากาศจะรุนแรงมากขึ้น อุณหภูมิมาตรฐานจะขยับสูงขึ้นเรื่อย ๆ หากเกินเกณฑ์สภาพอากาศบางอย่างอาจเป็นอันตรายต่อร่างกายและอาจถึงแก่ชีวิตได้
ความร้อนจัดทำให้ผู้คนทำงานในที่แจ้งไม่ไหว ทำลายพืชผลเป็นจำนวนมาก เช่น ในรัฐปันจาบที่ได้ชื่อว่าเป็นอู่ข้าวอู่น้ำแห่งการผลิตข้าวสาลีที่เป็นอาหารหลักของคนภาคเหนือ เมื่อร้อนเพิ่มขึ้นเฉลี่ยสูงสุด 7 องศาเซลเซียสในเดือน เม.ย.ทำให้ผลผลิตข้าวสาลีลดลง มันหมายความว่า นอกจากจะร้อนตายแล้วยังอาจอดตายกันด้วย
ในกรณีของอินเดียยังมีตัวอย่างที่น่ากลัวอีกอย่างคือเมื่อมันร้อนจัดทำให้ความต้องการไฟฟ้าเพิ่มมากขึ้น ซึ่งอินเดียใช้ถ่านหินในการผลิตไฟฟ้า นอกจากถ่านหินจะไม่พอแล้ว การใช้ถ่านหินที่มีอยู่ยังเพิ่มมากขึ้น ทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากขึ้นไปอีก สิ่งที่ตามมาคือโลกจะยิ่งร้อนขึ้น
ข้อมูลจาก
• Avani Dias and Som Patidar. (May 5, 2022). “Climate change experts say India’s heatwave offers the world a terrifying glimpse into the future”. ABC News.
• Rhea Mogul, Esha Mitra, Manveena Suri and Sophia Saifi. (May 2, 2022). “India and Pakistan heatwave is ‘testing the limits of human survivability,’ expert says”. CNN.
• Andrew King. (May 6, 2022). “A climate scientist on India and Pakistan’s horror heatwave, and the surprising consequences of better air quality”. The Conversation.
ภาพจาก @GBAFReview/Twitter