ประธานาธิบดีอีวาน ดูเก้ แห่งโคลอมเบียเปิดธนาคารพันธุกรรมพืชที่ใหญ่ที่สุดในโลก อาทิ พันธุ์พืชตระกูลถั่ว มันสำปะหลัง และอาหารสัตว์เขตร้อนสำหรับเลี้ยงปศุสัตว์ ซึ่งจะช่วยรักษาพืชผลในระยะยาว และอาจช่วยปกป้องระบบอาหารทั่วโลกได้
ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับอาหารและผลผลิตพืชผลที่ลดลงท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ทำให้นักวิจัยจะต้องเพาะพันธุ์พืชชนิดใหม่เพื่อให้ทนต่อผลกระทบสองด้านของอุณหภูมิที่สูงขึ้นและเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วตามกลุ่มที่ปรึกษาเพื่อการวิจัยทางการเกษตรระหว่างประเทศ (CGIAR) แถลง
ธนาคารแห่งนี้จะเป็นแหล่งรวบรวมตัวอย่างพันธุ์ถั่วมากกว่า 37,000 ตัวอย่าง มันสำปะหลัง 6,000 ตัวอย่าง แลพืชอาหารสัตว์ในเขตร้อน 22,600 ตัวอย่าง ซึ่งรวมถึงหญ้าและต้นไม้ที่มีความสำคัญต่อการเลี้ยงปศุสัตว์
“ที่นี่เราจะไม่เพียงแค่มีธนาคารเมล็ดพันธุ์เท่านั้น แต่ยังมีคลังเมล็ดพันธุ์ที่เน้นการตอบสนองความต้องการในการเลี้ยงโลกทั้งใบ” ดูเก้กล่าวในระหว่างพิธีเปิด
ธนาคารแห่งนี้ได้รับเงินลงทุนไปแล้ว 17.2 ล้านดอลลาร์ จะได้รับเงินบริจาคเพิ่มเติม 17 ล้านดอลลาร์จากกองทุน The Bezos Earth Fund ซึ่งสร้างโดย Jeff Bezos ผู้ก่อตั้ง Amazon, Cristian Samper สมาชิกของคณะกรรมการ Bioversity-CIAT Alliance
“ธนาคารยีน Future Seeds จะจัดหาทรัพยากรที่มากขึ้นสำหรับนักวิจัยและนักเพาะพันธุ์พืชผลเพื่อค้นหาลักษณะที่สามารถส่งเสริมระบบอาหารทั่วโลกที่ทนต่อสภาพอากาศ” Juan Lucas Restrepo ผู้อำนวยการฝ่ายความร่วมมือและการสนับสนุน CGIAR และผู้อำนวยการทั่วไปของ Bioversity-CIAT Alliance กล่าวในแถลงการณ์
ธนาคาร Future Seeds แห่งนี้เป็นหนึ่งในธนาคารยีน 11 แห่งทั่วโลกที่ดำเนินงานผ่าน CGIAR ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านการวิจัยระดับโลกที่เน้นเรื่องความมั่นคงด้านอาหาร ซึ่งเป็นการนำพันธุ์พืชมาจากกว่า 100 ประเทศเป็นพันธุ์ที่ทนแล้ง ร้อน น้ำท่วม และโรคภัยต่าง ๆ
นอกเหนือจากนี้โครงการพันธุ์พืชแห่งนี้ยังเป็นธนาคารยีนดิจิทัลขนาดใหญ่ ซึ่งนักวิจัยสามารถเข้าถึงข้อมูลลำดับดีเอ็นเอของพืชได้ ทีมงานใช้ฐานข้อมูลนี้ร่วมกับ AI เพื่อระบุภูมิภาคของจีโนมของพืชที่อาจเชื่อมโยงกับลักษณะที่พึงประสงค์ เช่น ความทนทานต่อความแห้งแล้งหรือการต้านทานศัตรูพืช
ขณะเดียวกันยังใช้ AI เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นหาช่องว่างในการรวบรวมและทำนายแหล่งที่อยู่อาศัยที่ยังไม่พบความหลากหลายทางชีวภาพของพืชผลที่สำคัญ ที่สำคัญธนาคารนี้ยังให้บริการพันธุ์พืชฟรีสำหรับผู้คนทั่วโลกเพื่อการวิจัยหรือฝึกอบรมด้านอาหารและการเกษตรอีกด้วย
อ้างอิง:
(Mar 16, 2022) “Colombia’s Duque opens gene bank for long-term crop conservation” . Rueters
Liz Kimbrough (Mar 18, 2022) “World’s biggest tropical crop bank opens in Colombia, taking food research high tech” . Mongabay
