การศึกษาครั้งใหม่คาดว่า 83% ของธารน้ำแข็งโลก หรือ ประมาณ 2 ใน 3 จะละลายหมดภายในปี 2100 จากแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศในปัจจุบัน
ในทางเทคนิคหากโลกสามารถบรรลุเป้าหมายจำกัดอุณหภูมิโลกให้อยู่ที่ 1.5 ก็อาจจะรักษาธารน้ำแข็งได้ แต่นักวิทยศาสตร์เห็นว่าไม่น่าเป็นไปได้ และในกรณีที่เลวร้ายที่สุดหากอุณหภูมิโลกร้อนขึ้นหลายระดับ จะส่งผลให้ 83% ของธารน้ำแข็งโลกน่าจะหายไปภายในปี พ.ศ. 2100
การศึกษาได้ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อวันที่ 5 ม.ค. ที่ผ่านมา ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ตรวจสอบธารน้ำแข็งบนบกทั้งหมด 215,000 แห่งทั่วโลก ไม่นับรวมธารน้ำแข็งในกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาด้วยวิธีที่ครอบคลุมมากกว่าการศึกษาที่ผ่านมา จากนั้นใช้การคำนวนจากคอมพิวเตอร์ด้วยการจำลองระดับความร้อนที่แตกต่างกันเพื่อให้เห็นจำนวนน้ำแข็งละลาย และระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นจากการละลายของธารน้ำแข็ง
ขณะนี้อุณหภูมิโลกอยู่ที่ 2.7 องศาเซลเซียสจากยุคอุตสาหกรรม ซึ่งหมายความว่าภายในปี 2100 มวลน้ำแข็งโลกร้อยละ 32 จะหายไป หรือเท่ากับ 48.5 ล้านล้านเมตริกตันของน้ำแข็งบนโลก นั่นหมายความว่า 68% ของธารน้ำแข็งโลกจะหายไป ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นอีก 115 มิลลิเมตร (4.5 นิ้ว)
“ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะต้องสูญเสียธารน้ำแข็งไปจำนวนมาก” รอนซ์ นักธารน้ำแข็งและศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมแห่งมหาวิทยาลัยคาร์เนกีเมลลอนกล่าว “แต่เราสามารถสร้างความแตกต่างได้ด้วยการจำกัดจำนวนธารน้ำแข็งที่เราสูญเสียไป”
รีจีน ฮอล์ก หนึ่งในทีมศึกษากล่าวว่า ถึงอย่างไรตามธารน้ำแข็งขนาดเล็กหลายแห่งก็ละลายแน่นอน “ผลลัพธ์ทั่วโลกของเราแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าทุกองศาของอุณหภูมิโลกมีความสำคัญต่อการเก็บน้ำแข็งไว้ในธารน้ำแข็งไว้ได้มากที่สุด”
จากการคำนวนการสูญเสียมวลน้ำแข็งในปี 2100 มีตั้งแต่ 38.7 ล้านล้านเมตริกตันถึง 64.4 ล้านล้านตัน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับว่าโลกร้อนขึ้นมากเพียงใด ถ่านหิน น้ำมัน และก๊าซธรรมชาติถูกเผาไปมากเพียงใด
การศึกษาคำนวณการละลายของธารน้ำแข็งระบุว่าระดับน้ำทะเลของโลกอาจสูงขึ้น 90 มม. ถึง 166 มม. ซึ่งเพิ่มขึ้นจากการคาดการณ์ครั้งก่อนถึง 4% ถึง 14%
การที่ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น 4.5 นิ้วจากธารน้ำแข็ง นั่นหมายความว่าผู้คนว่า 10 ล้านคนทั่วโลก จะอาศัยอยู่ในระดับที่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล
การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลจากการสูญเสียธารน้ำแข็งยังส่งผลต่อปริมาณน้ำจืดของโลกด้วย เนื่องจากน้ำจืดบนโลกหากแบ่งออกเป็น 100 ส่วน ประมาณ 68.7 ส่วน นั้นถูกกักเก็บในรูปแบบของน้ำแข็ง นอกจากนี้ประชากรโลกยังเสี่ยงต่อเหตุการณ์น้ำท่วมที่มากขึ้น
อ้างอิง :
December 5,2023, “Two-thirds of glaciers projected to disappear by 2100: Study.” Aljazeera